人口争夺战，越来越白热化。

日前，江苏发布最新统计公报，2024年常住人口8526万人，与上年末持平，为近年来首次出现零增长。

同处长三角地区，浙江同期人口增量高达43万人，就连一向被视为“长三角后花园”的安徽也增加2万人。

经济一路领跑，江苏的人口增长为何掉队了？

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江苏人口，离负增长只有一步之遥。

作为名副其实的经济大省，江苏GDP突破13.7万亿，去年增量全国第一，GDP总量距第一大省广东只有一步之遥，详见《中国GDP十强省，又变了》一文。

然而，在人口争夺战中，江苏不仅连续多年跑输广东，甚至不及同一地区的浙江、安徽等地。

不只是2024年，将时间周期拉长到过去10年，江苏整体人口增长，仍被粤浙远远抛在后面。

2014年到2024年，江苏常住人口从8281万增长到8526万，合计增长211万人，而同期广东、浙江分别高达1250万+、685万人。

如果说江苏与广东人口体量不是一个级别，不宜直接类比。

但人口不到江苏8成的浙江，增量却是后者的3倍以上，显然不是人口规模所能解释。

全省人口增长放缓乃至停滞，影响的不只是省域人口的未来，就连重点城市也难以置身事外。

作为江苏省会，南京素有“徽京”之称，其都市圈横跨苏皖两省，历来都是人口虹吸地，但在最近几年，南京却持续跑输合肥。

近日，合肥官宣成为全国第18个千万人口大市，而本来领先一步的南京依旧徘徊在950万+水平。

看似只有一步之遥，却始终跨不过去。

在长三角地区，南京的人口第四城早已不复存在，已先后被合肥、宁波乃至温州赶超。

过去5年，合肥合计增长84万人，最多的一年高达21.6万；而同期南京仅增加29.5万人，最多的一年也就10万人。

按照过去几年平均增速，南京想要突破千万人口大关，至少还需5-10年时间，恐怕难以完成“十四五时期常住人口破千万”的预期目标。

雪上加霜的是，一旦江苏人口负增长，重点城市将会面临更大的人口增长压力。

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经济第二大省，人口何以负增长？

一地的人口增长，包括自然增长和机械增长，前者即“出生人口-死亡人口”，后者以“人口流入-人口流出”来衡量。

如果说东北遭遇自然人口负增长、人口流失的双重压力，那么长三角地区面临的主要是自然人口负增长。

2024年，江苏常住人口达8526万人，相比上年零增长。其中出生人口42.6万人，死亡人口63.9万人，自然增长人口为-21.3万人。

换言之，虽然总人口零增长，但江苏最大的拖累在于自然人口，而净流入人口达21.3万人。

即使人口仍在流入，但长三角人口“东北化”，却非危言耸听。

2024年，江苏人口出生率仅为5‰，远低于全国6.77‰的平均水平，在全国仅高于上海、天津和东北三省。

一般而言，经济越发达，城镇化率越高，观念越进步，生育率越低，这是放之四海而皆准的规律。

但同为发达地区，广东出生率却高达8‰以上。根据《中国生育第一大省》一文，广东一省的出生人口，超过了江浙沪包邮区的总和。

不说广东，就连文化同源、地缘相接、人缘相亲、经济同样发达的浙江，出生率也高于江苏。

可见，江苏出生率节节下降的症结在经济因素之外，而要从历史中寻找其脉络。

一个不容忽视的事实是，江苏是全国最早执行计划生育的省份之一，生育政策相较中西部省份和广东都更为严厉。

位于江苏南通市的如东县最为典型。2023年人口出生率已下滑到2.98‰，60岁以上人口占比高达39.19%，接近4成都是老年人。

要知道，如东曾是生育政策的先进模范县，早在1960年代就率先试点实施限制性生育政策。

不只是如东，整个江苏都是如此。

数十年严格的限制性政策，导致江苏出生率一直低于全国，不仅影响了当时的人口增长，甚至波及几十年后的现在。

当鼓励生育成为政策主旋律，财力充沛的江苏，突然发现巧妇难为无米之炊，没有足够多的育龄妇女可以承接。

几十年前的生育政策，足以影响到当前的出生人口，这正是人口背后存在的巨大代际力量，广东与江苏的分野足以说明这一点。

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外来人口争夺战，江苏为何比不过广东、浙江？

生育形势短期难以扭转，江苏巩固人口基本盘的希望，就落到了抢人大战上：争夺并留住外来人口。

目前，江苏除了南京、苏州市区之外，所有地级市都已全部取消落户限制，零门槛落户可谓遍地开花。

但这还不够，毕竟在全国，除了超大特大城市，90%以上的地市都已不存在落户门槛，所有地方都回到同一竞争起点。

与落户政策松绑相比，以产业抢人才是终极之策。

人随产业走，人往高处走，这是亘古不变的经济规律。

作为经济大省，江苏产业门类齐全，传统产业与新兴产业比翼齐飞，部分产业更形成领跑之势，对抢人带来长期支撑。

江苏产业更为发达，外来人口持续涌入，然而在对外来人口的吸引力方面，却不及广东和浙江。

外来人口占比，足以说明问题。

根据七普数据，广东、浙江外来人口规模分别达2961万、1619万，占比为23.5%、25.1%，而江苏仅有1031万，占比仅为12.2%。

广东、浙江的外来人口分布都极为广泛，广东以广西、湖南、江西、湖北、河南、贵州等为主，其中来自广西、湖南的双双超过500万人。

浙江以安徽、贵州、河南、江西、四川等为主，其中安徽、贵州、河南均超过200万人。

与之对比，江苏的外来人口，以安徽、河南为主，两省合计占比超过半壁江山，而其他省份的均不足100万人。

自然人口下降，如果外来人口不能持续增长，江苏的人口第四大省之位，或将被四川赶超。

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这背后，或与江苏的产业结构、地域文化和明星企业相对缺失有关。

一般而言，民营企业、中小企业是就业的最大蓄水池，而劳动力密集型产业、服务业的就业涵养能力更大。

与之对比，资本密集型、技术密集型企业以及大型国有企业，就业承载空间相对有限。

广东的电子信息产业、浙江的消费品制造业都是如此，且两省第三产业相对发达，民营企业众多，对外来人口的吸引力也就更强。

江苏则是典型的工业省，第三产业不及粤浙发达，且有着规模庞大的钢铁、石化等传统产业，两者能贡献产值和GDP，就业带动力却相对有限。

更关键的是，作为高教第三大省，创新资源突出的江苏，在对高端人才的吸引力方面，似乎没有广东、浙江那么亮眼。

今年初，DeepSeek的横空出世，将杭州推向创新的前沿，与深圳形成“创新双极”，而苏州、南京却一度失语。

广东、浙江都有众多明星企业，深圳、杭州的创新特色更为鲜明，在吸引人才、塑造城市形象方面，无疑有着先发优势。

过去几十年来，广东塑造了“东西南北中，发财到广东”的鲜明口号，对外地人可谓来者不拒；

近年来，浙江的“来浙里”也逐步打响名号，落户门槛全部放宽，反观江苏多少有点过于内敛。

要知道，人口争夺战，正在发生巨大变化。

如果说过去对劳动力的争夺，还是东部省份对中西部的单向虹吸；

如今对高端人才的争夺，则是发达省份、发达城市之间的内部博弈。

连广东都再次发出“百万英才汇南粤”的强音，江苏不能再低调了。