从首尔坐大巴车前往光州参观，实在是一次令人印象深刻的旅程。11月初，受大韩贸易投资振兴公社邀请，我和南方日报、日本媒体等同行，以及全球各地的企业人士，临时组成了一个20余人的参观团。

此行的目的，是参观光州的新能源汽车产业。作为韩国第二大汽车城，人口不过142万的光州拥有两家汽车公司，汽车产业一度占其制造业总值的40%。

光州位于韩国的西南部，从北部的首尔出发，20余位来自不同国家的人几乎相当于穿越了整个韩国。

等我们到光州产业园时，已经正午时分，蓝天暖日，消解了深秋的寒意。或许路上耽搁的时间太久，超出了接待人员的预期，导致整个一天的行程安排非常紧促。在一场场走访里，我们的脚步被驱赶着，显得非常热闹。

我最为期待的是参观当地最为知名的汽车公司起亚。这是韩国一家老牌汽车公司，1999年被韩国现代汽车公司收购。据了解，2023年起亚汽车品牌价值高达20亿美元。

作为全球销量高达300万的起亚汽车，光州工厂是其最早的生产基地，也是主要的出口制造基地。现今，光州工厂年产约50万辆车。

即便如此，该工厂似乎很低调，没有高楼，一座三层主楼是厂区最高的楼房，厂区内包括Henan工厂在内有4座工厂，生产8种车型，包括皮卡、巴士、军用车和乘用车，乘用车包括其销量最好的狮铂拓界和赛图斯。

主楼大厅，停放两辆崭新的起亚汽车，比较惹眼的是一辆 “SCV 1”的的起亚车，旁边是教皇方济各的巨幅照片。历史仿佛凝固在了10年前，2014年8月，教皇方济各出访韩国，起亚车曾作为其礼宾车辆。

那一年，是起亚汽车荣光鼎盛的一年，其全球销量也创纪录，突破300万辆。等到起亚汽车全球销量再次创纪录，要10年后的2023年，全球总销量达到了308.6万台。

光州工厂看起来不甚起眼，但是这里每年生产的汽车高达50万辆。讲解人员告诉参观团， 2号工厂生产SUV soul booster和新款狮铂拓界（Sportage），每小时生产59辆；Hanam工厂主要生产大巴车和军用车，每天产量是2085辆。

其中的狮铂拓界在2023年销量超过50万辆，依然是起亚汽车的销量王冠。不过，起亚汽车虽然在中国市场表现不佳，但在在美国、欧洲、印度等市场，创下销量新纪录。

受中国新能源汽车发展势头影响，2023年3月，起亚汽车发布了“中国新能源战略”，全力打造起亚EV。韩国媒体也曾报道，光州工厂去年也曾宣布生产电动车，代码“ov1”，面向中国市场。但很遗憾，此次参观并不包含相关电动车制造。